Im Zusammenhang mit der in 2004 von der Bertelsmann Stiftung gemeinsam mit ihren Partnern, dem Deutschen Kinderhilfswerk und UNICEF, ins Leben gerufenen Initiative „mitWirkung!“ wurde die vorliegende Studie erstellt. Dabei interessierte, ob die folgende, in vielen Zusammenhängen geäußerte Aussage empirisch belegt werden kann:
„Wenn Jugendliche und Kinder bereits in jungen Jahren positive Erfahrungen mit Partizipation gesammelt haben, werden sie sich auch als Erwachsene gesellschaftlich engagieren.“
